Ingen steder i hele verden smaker ølet bedre enn i Hamburg etter en lang dag om bord på nøkterne nordiske tog.
Ahh!
Gamle gode News Pub Hamburg ligger en liten kveldstur fra Hamburg Hauptbahnhof og har alt vi ønsker oss akkurat der og da: Kaldt skummende øl og røslige tyske pølser med ketchup og stuing til. Såpass trenger vi etter å ha vært på reise i over 13 timer, togbytter i Gøteborg og København inkludert.
Det er greit å vite at vi nå bare er en nattesøvn, fem timer og ett kvarter fra Amsterdam.
Er det egentlig en god idé å reise med tog fra Oslo S til Amsterdam Central Station? Det er i hvert fall fullt mulig, og bokbransjen er som alltid togets beste venn. Med den behagelige tyngden av gode, uleste bøker i bagasjen rusler vi inn på Oslo S og er motivert for å reise langsomt langs bakken hvor langt det skulle være.
NSBs morgentog fra Oslo til Gøteborg er den beste «lesekrok» noen kan ønske seg: God plass, gode seter og store vinduer ut mot stillfaren innlandsnatur som ikke forstyrrer litteraturen mer enn nødvendig.
Öresundtoget fra Gøteborg til København har en annen karakter. Det er ungt, urbant og travelt opptatt med å få folk på og av underveis. Dessuten går det gjennom Ulf Lundells «Öppna landskap» med lyset fra kyst og himmel inn gjennom vinduene.

Min nye venn togverten var hverken snakkesalig eller munter der han satt

Fra Oslo til København reiser vi på 2. klasse og med medbragt niste. Da vet vi hva vi får, og det fungerer bra. Men la meg spole videre til et litt mørkere hjørne av denne togreisen: Godt gjemt og så langt unna passasjerene sine han klarte å komme, fant jeg vår togvert i 1. klassevognen på ettermiddagstoget fra København mot Tyskland.
– Er det servering om bord?
– Nei.
– Er det virkelig ikke mulig å få kjøpt mat og drikke?
– Nei.
Min nye venn togverten var hverken snakkesalig eller munter der han satt, og jeg vil i det lengste tro at han hadde en enda tyngre dag enn vanlig på jobben.
– Her på DSB sparer vi penger. Kanskje er det servering på tysk side. Jeg vet ikke.
Der og da tenkte jeg med et stikk av lengsel tilbake på forrige gang jeg reiste med tog fra København mot Europa. Det er mindre enn to år siden, men lenge nok til at nattogene i mellomtiden er nedlagt. Den gangen kom togverten oss kvitrende i møte med musserende på stett, og neste morgen vekket han oss med nytrukket kaffe på frokostbrettet. Men det var altså den gang.
Nå må vi sutte på medbragte vannflasker, og ellers vente på togreisens eksotiske høydepunkt: Ferjeturen fra Danmark over til Puttgarden i Tyskland.
I Rødby manøvrerer toget seg svært forsiktig ut fra fast grunn, parkerer med et lite rykk i ferjens store buk og sender oss så ut til 50 minutter med cafeer og taxfree – og til en luftetur på øvre dekk der en liten kuling rusker oss i luggen og blåser alt reisestøv langt til havs.
Fra landkjenning i Puttgarden til vi er fremme for kvelden i Hamburg, er det en drøy halvannen time videre med samme tog. Servicen viser seg å være moderat også på tysk side, men vi blir i det minste påspandert en pose peanøtter noen minutter før ankomst Hamburg.
Videre til Amsterdam Central Station neste morgen er en fin togtur. Det er flere avganger å velge mellom, og vi har et enkelt og greit togbytte i fredelige Osnabrück. Riktignok er kaffen «Leider, aus!» på formiddagstoget ut fra Hamburg, og før vi rekker å tenke kaffe på det neste toget, er restaurantvognen omdannet til stående pub med høy partyfaktor. Vi gir opp kaffen, men tar det siste strekket som en passende oppvarming til en weekend i livlige Amsterdam.